从合江城往东行，经马街、张湾、罐头厂、榕山镇、小羊洞、对夹山到白鹿镇。从白鹿往南经土桥子、甘雨镇、黄桷、槐花、石膏滩大桥，一共４０公里，即到佛宝古镇。
 佛宝古镇位于川南边陲，大漕河畔。早在唐宋时期即为川盐入黔的盐道必经之地，元末明初形成商贸集镇，始称新场，清康熙时始称佛宝，是大漕河流域政治、经济、文化中心，兴镇至今已６００多年历史。
 古镇依山而建，随水而走，三水相汇，五桥相通，高低起伏，曲折多姿，同山水结合，与自然统一，青石街道弯延逶迤，老房古阁栉比鳞次，更有青山环抱，绿荫掩映，专家称之为“山地建筑的精华”，“一首空间交响乐”。
 古镇地处川南黔北接壤部位，处于夜郎文化与中原文化交汇之处，从而形成独特的历史文化。座座明清建筑、宫庙坛祠，处处吊脚木楼、雕刻绘画，以及幽婉的唢呐古乐、古朴的民俗演唱，无不凝聚着历史文化的灿烂光辉。
 佛宝古镇历史悠久、文化蕴涵深厚，是四川著名历史文化古镇，是四川十大古镇之一，也是川渝黔生态旅游“金三角”文化旅游精品景区。
 进入古镇，必经回龙桥。回龙桥是沟通双河半岛与万寿山交通的古桥，因跨越回龙河而得名。本桥始建于清乾隆四十七年（１７８２年），重建于清道光十年（１８３０年），长２５米，宽４米，拱高６米。桥拱中央镌刻有一条龙，曾挂有一口青铜剑。原桥栏为歇山式房顶式样，桥栏两端雕有麒麟动物，可惜在“文革”中遭损毁。
 回龙桥是大漕河流域最早的石拱桥，对本流域桥梁建设与发展产生过重要的影响。
 过回龙桥，我们可看到古镇上的三宫八庙。
 土地庙中的土地神，俗称土地公、土地爷，是古代神话中管理一个小地面的神。土地神源于远古人们对土地权属的崇拜，土地能生五谷，是人类的“衣食父母”，因而人们祭祀土地。最初的土地神是社神，后来人们还将一些去世的名人奉为当地的土地神，如从前南京有的地方奉萧和为土地爷，重庆有的地方奉韩愈为土地爷。敬土地神的日子称“社日”，一般在立春、立秋后的第五个戊日，立春后的社日称春社，立秋后的社日称秋社。
 因为土地与人们较亲近，百姓通常都给土地爷配了老伴，叫土地婆婆、土地奶奶。土地爷地位虽低，倒也办些实事，在《西游记》里，他给孙大圣提供过不少信息，在《天仙配》中，他干脆成了大媒人，比在《西游记》里的表现更为可爱。
 佛宝古镇的土地爷与其它地方的土地爷比较起来，自有鲜明的特色。其它地方的土地爷是一个土地婆婆，这里的土地爷却是“双飞燕”——两个土地婆婆，要比别的土地爷“开放”得多，潇洒得多！相传五祖庙会，各路菩萨化为人形。五祖出巡，土地开路。老渡口火烧坝王绅粮家小姐看上了化为人形的土地菩萨。日复一日，王小姐就在家中绣楼上等着看土地爷。一直到第二年庙会，才又看到土地爷。小姐心中的相思无处排解，忧虑无人倾诉，抑郁而死。第三年庙会，小姐的灵魂附在五祖菩萨的轿子上随行。五祖菩萨感动不已，赐婚与土地爷。并托梦给王小姐父母，在土地庙里为其塑金身，这才有今天的土地爷一妻一妾的独特景观。
 五祖庙供祀的是五位瘟神，他们是传说中古代部族首领颛顼的儿子。隋文帝时，不少地区疫病流行，便下令为瘟神立祠，在五月祭祀，以免遭瘟疫之灾。古镇的五祖庙会是五月初一，过去有点河灯放纸船送瘟神的古俗。
 张爷庙供奉的主神是张飞。张飞（？—２２１年），三国蜀汉大将，字翼德，涿郡（今河北涿县）人。东汉末从刘备起兵征战，攻取益州，建立蜀国，任车骑将军，章武元年（２２１年）从刘备攻吴国，临行时被部将刺杀。因张飞从军前系屠夫，性格忠义勇猛，故成为屠商敬奉的神。旧时每年农历五月二十日为张爷庙会，屠商进庙祭祀，祈求保佑发迹。平日，庙上到沿街肉案提取半斤肉的钱，供庙内香油和香师开支之用。庙内现存乐楼典雅美观，台栏雕刻细致传神。
 在此处，还有一处特别的街景。向前看——街道拾级而上，街沿低壁互叠，房檐高低错落，瓦盖肩比差互；向后看——近处街道一线，街房两排，远处山峦起伏，山路弯弯，山野风光进入街道，街景与山野风光融为一体，是写生、照相、拍摄的上好场地。电影《狂》、《米》，电视剧《傻儿司令》、《世纪人生——董竹君传奇》、《风光》等，都在这里拍摄过场景。
 这里还有一家酒铺——太白楼。其铺名一说是取李白的字，李白字太白，又好饮酒，人称“酒中仙”，以之为名便于招揽生意；另说是取星宿之名，“太白”即“金星”，也就是“启明”星，为太阳系九大行星之一，以之取名寓意生意兴隆。当时本铺经营酒除高梁白酒、包谷酒、红苕酒外，还有酿制的米酒、醺制的桂花酒和泡制的乌梅酒、刺梨酒等。本铺的酒既可以银钱购买，也可用桐籽调换，各论各价。桐籽是制造桐油的原料，桐油是从前城乡居民的主要灯油。太白楼实行桐籽换酒的交易方式，既为乡下人的桐籽提供了销路，又为场上的桐油生产商提供了原料，因而受到普遍欢迎，酒楼的生意也十分红火。
 过太白楼，我们就可看到三宫中的清源宫。佛宝是从前川盐入黔的重要道口，也是川南黔北土匪打劫的主要目标。街栅，成为古镇重要的防卫设施。
 从前，古镇匪患甚炽，为防匪患，古镇层层设防，修建街栅达１０处之多。现镇南岩口大路入镇口还保存有一道完整的栅门。旧时清源宫、陡石梯街栅还带有顶篷，形如寨门，有团练兵丁把守。
 清顺治元年（１６４４年）六月，明末农民起义首领张献忠部将越国正率百余人过回龙桥进攻古镇，民团团总杨子瑞指挥团丁占据这居高临下的有利地形顽强抵御，击退赵兵，使古镇免遭一场劫难。
 清源宫供奉李冰和文翁。李冰是战国时期秦国蜀守，他主持兴修水利，尤以都江堰名扬天下；文翁是西汉蜀守，他重视发展教育，开四川兴办学校先河。他们有功于蜀，蜀人为之立祠祭祀。门联为：“从蜀国特建奇勋，开文翁成都兴学之先，振起千秋水利；在离堆长留胜迹，溯大禹岷山导江而后，又增一样神功”。
 清源宫在清末香火渐衰，于光绪十九年（１８９３年）起在宫内设米市，庙上在每斗米中抽半合，维持清源宫的开支，此制一直维持到民国末年。
 禹王庙是佛宝古镇八庙之一。它供奉的主神是禹。禹是传说中古代部落联盟首领。姓姒，也称大禹、夏禹、戌禹。据说他领导人民疏通江河，兴修水利，发展农业，在治水１３年中，三过家门而不入。他因治水有功，被舜选为继承人，舜死后，为部落联盟首领。他的儿子启，建立了中国历史上第一个奴隶制国家，即夏朝。此庙建于清康熙五十年（１７１１年），系河南、湖北迁居到佛宝的民众捐建，故又称“商楚会馆”，是迁居佛宝的豫鄂民众集会的地方。
 佛宝酥饼与豆腐干，是佛宝两样传统名食，早在清末就享誉川南黔北地区。这个地区自古流传“先市豆油仁怀醋，佛宝酥饼豆腐干”的说法，说明佛宝酥饼与豆腐干历来是这个地区的副食知名品牌。佛宝酥饼工艺独特，配料讲究，溪水和面，柴炭火烘烤，具有色泽鲜润，饼层绡薄，香甜酥脆，入口即化的特点，人称“饼族之王”。豆腐干工艺讲究，制成后绵软、清香、微咸，为色、香、味俱佳的绿色食品，素有“赛山珍”之称。
 德泰号盐铺由旧时皮氏开设，民国末年曾在此发生过民众兜盐事件。
 佛宝自古是川盐入黔的重要盐道，供应贵州习水等地的食盐一部分经佛宝运销。由于当时食盐管理混乱，佛宝成为大漕河流域和黔北地区私盐贩运的重要站口，设有盐站多处。但是，盐商们为了牟取暴利，常常储盐不售，因此民间常闹盐荒。有的乡民进山挖硝土，熬制锅盐食用。有的为了节省食盐，将巴盐用麻绳拴住，放在菜中搅动几下即提出，仅用点盐味撇水气。民国３７年（１９４８年），大漕河流域食盐涨到３升米（约１５斤米）换１斤盐的天价。德泰号盐铺趁机囤积居奇，待价而沽，激起民愤，在夏初的一个逢场日，由僧人尼和尚打开铺门，赶集民众蜂拥而至，用衣服、头巾、围裙等将铺内数十袋食盐全数兜完。这就是古镇有名的“兜盐事件”。
 万寿宫是佛宝古镇的第二宫。万寿宫是清代道家供奉当今皇上万岁牌的生祠，不设神介，只供万岁牌位。此宫建于康熙年间，光绪２年（１８７６年）遭火焚后，由皮氏重建。本宫设有戏台、座堂，面对戏台左为男宾楼，右为女宾楼。过去这里是镇民集会、地方官员发布政事的地方，故又俗称“布事场”。
 万寿宫地处古镇最高处，因而它所处的这个山峦称万寿山。古镇的地形如“一龙盘三龟”——龙是指半绕万寿山脚的回龙河，三龟除万寿山外，另有回龙河畔的天台山和乌龟山。专家称佛宝古镇是“一首空间交响乐”，这首交响乐的高潮部分，正是这万寿宫所处的长长的万寿山顶。
 紧连万寿宫的，是保存完好的文坛。文坛的本意为“文学界”，是读书人联欢会、论文和祭孔的场所。史载古镇始建文坛已遭焚毁，现存文坛建于清光绪二十三年（１８９７年），木穿逗结构，面积２９０平方米。过去正堂设孔子牌位，供文人祭祀；正堂后面是白云堂，为文人品茗论文、吟诗作对的场所；底层为学馆，常年开课教学。凡学童发蒙，必先拜孔子，方可入学，寓有尊师重教之意。文坛，是古镇一道典雅的文化风景，也是古镇先人崇尚文化的樗。文人书房中常备有笔墨纸砚，称为“文房四宝”。在这里，还可以看到残存的二十四孝图。
 福星宫是佛宝古镇的第三宫。福星宫过去是佛宝哥老会仁字号的堂口。外堂是茶馆，里面有戏楼，称常乐社。哥老会是天地会的支派，俗称“袍哥”，为清代民间秘密结社。首领称大哥或大爷，俗称“舵把子”。哥老会崇敬关羽（蜀汉大将），讲江湖义气，会址称码头或公口，分仁、义、礼、智、信五堂。佛宝有仁、义、礼、智四堂，其堂址分别为福星宫、福义宫、福礼宫（也称礼和社）、福智宫，以茶馆的形式面世。各堂接纳不同身份的会员，当时的说法是：仁号少爷公班，义号买卖客商，礼号刀刀枪枪，智号猴猴囡囡。哥老会最初的宗旨是反清复明。辛亥革命时，佛宝哥老会部分成员曾参加同盟会员组织的同志军围攻合江县城的战斗。解放后，哥老会被取缔。
 常乐社是福星宫的文娱场所，也是佛宝民间文艺演出场地。佛宝地当川南黔北渝西接壤部位，处于夜郎文化与中原文化的交汇之处，从而形成了古乐吹打、傩戏、灯戏、秧苗戏、肉莲花、高腔山歌、俚俗说唱、猴子爬竿、狮子翻台等丰富独特的民间艺术形式。特别是以唢呐锣鼓演奏的“佛宝古乐”，曲牌调式众多，表现内容生动，被当代著名美学大师王朝闻誉为“民间文化艺术珍宝”。
 佛宝古镇的房屋建设非常有特色，吊脚楼是房屋的后部由木料或石料为支柱托起的木结构楼房。它是川南山地古民居的特色建筑。佛宝古镇因依山而建，随水而修，故有许多吊脚楼，成为古镇一道美丽的风景。这排队气势雄宏的吊脚楼搭建在高峻的青石砌壁之上，支柱高挺，楼阁凌空，历经数百年风雨而坚如磐石，专家称之为“吊脚木楼的经典之作”，“一尊壮丽辉煌的雕塑”。
 佛宝古镇依山傍水，这条半绕古镇的小河叫回龙河，它的上游叫白色溪，发源于福宝镇内海拔１０９４米马颈山。佛宝古镇“三水相汇”，这回龙河是三水之一，另外两河是大漕河、天堂河。
 在佛宝古镇，还可观赏到天主教堂。天主教亦称罗马公教。“天主”一词，是明末传教士对所信之神的译称，意为至高无上的主宰。天主教信奉天主和耶稣基督，尊玛利亚为“圣母”。天主教的“中央”是罗马教廷（梵蒂冈），教皇被尊为耶稣在世的代表。清咸丰六年（１８５６年），法国明司铎神父将天主教传入合江，咸丰十年（１８６１年），佛宝天主教徒强取豪夺，横行乡里，乡民李文定命儿子李成生率领乡民捣毁教堂设施，平息教祸，众人称快。这表现了古镇人民热爱祖国，反对侵略的精神。天主教撤离后，这里又逐步成为老少爷们寻欢作乐的“逍遥宫”。
 佛宝古镇还有一景，即惜字亭。惜字亭亦称“字库”，俗称“化钱炉”。建于清乾隆五十年（１７９０年），六层八面，逐层上收，通高８米，各层均有浮雕，图案各不相同。亭序中记述了清乾隆时佛宝场已“积众约数百家，可称巨镇”的史实，这对于研究古镇历史文化具有重要意义。联曰：“双毫归杜库，一画入曹仓”。《惜字引》曰：“赤文绿字，无非天地精灵；鸟迹龙章，尽显圣贤心血。何忍风残雨湿，任随舞絮沾泥；露卷云驰，忍共飞花委地”。
 火神庙是佛宝古镇八庙之一。火的发明在人类文明史上具有划时代的意义，是人类摆脱动物界的樗。人们永远崇敬火的发明者和管理者。世界各国各民族都有自己的火神及其神话。中国的火神有祝融、炎帝、回禄（又叫吴回）、炳灵，另外还有一个管理火种的小火神，叫阏伯。火神为居家保护神。火神庙会是正月初七。人们祭祀火神，求保平安，不遭火灾。
 古镇人所用的布料，多为从市上或乡间购买麻纱织造，因而古镇有多家织布作坊，金河织布坊是其中的一家。过去作坊使用的织机是踏盘织机，织物的经纱用手工排挂，纬纱用梭子供给，以脚踏织机踏盘双手丢送梭子的方法进行操作。织坊主要用麻线、纱线等织造土布，也可用有色纱线织造花布。经营方式主要是来料加工，服务范围是本乡本土和黔北部分乡区。
 在佛宝古镇，我们还可瞻仰革命烈士穆青的故居。穆青，１８９８年出生。辛亥革命后考入合江中学。１９２０年赴法国勤工俭学，与周恩来、邓小平、蔡和森同为中共旅欧支部成员。回国后，１９２７年任中共广东省委组织部长，参加组织发动广州起义。１９２８年任中共湖南省委组织部部长，同年回川任中共四川临时省委书记。１９３０年５月在重庆被国民党逮捕囚于巴县并被杀害，时年３２岁。
 ２００１年《中国记者》杂志第４期，刊登新华社原社长穆青的文章《毛主席与我的一次谈话》，文中记述毛泽东因名字而谈到：“我们党内有个与你同名同姓的同志，他从广东去法国勤工俭学，回国后不久就被国民党杀害了。他是一个很好的同志。”毛泽东同志所说的就是合江佛宝人穆青烈士。
 佛宝古镇在清悠的大漕河边，原有上、中、下三个古渡，以上渡历史最早。民国末年撤销下渡，１９６５年建佛宝大桥时撤销中渡。佛宝上渡建于清乾隆五十三年（１７８８年），为乡人何灿山、陈俸等捐银４６０两修建，建渡时募捐设置旧屋基田产１份，以其收益开支义渡费用。清道光四年（１８２４年）卖掉旧屋基田产，另置高门溪、观音坡两处田产５分５厘，以其所得维持义渡开支。
 佛宝古渡是我国西部罕见的保存完好且仍在运营的古渡，是当今西部古镇景观中难得的人文胜景，具有珍贵的旅游文化价值。著名电视连续剧《世纪人生——董竹君传奇》中，表现董竹君离开合江去上海创业的那个码头场景，就是在这里拍摄的。
 而今，佛宝古镇已成为旅游、观光、回归自然的最好去处。诗人陈浩如诗云：
佛宝天然四面山，清溪绿树布其间。
民房商厦交相映，一片新容换旧颜。