法王寺概说——山门——关圣殿——万寿亭——天王殿——大雄宝殿——藏经楼——凤凰山

 在合江县和纳溪区交界处，有一座高耸秀丽的山峰叫七丁山。从七丁山发脉，往四方延伸，有五条山脉：其北是鼓楼山仙顶山，其西是普照山，其西南是羊蹄山，其南是云盘山，其东南是龙挂山。
龙挂山从七丁山出发，蜿蜒向东北３０华里，经９座山峰，在最北端结成一座浑圆雄峙的山峰叫龙跨山，山势从龙跨折而向东南又经９座山峰，逶迤２０华里到石佛境内的公婆佬，结成最后一峰。龙挂山恰如一条巨龙横空出世，莽莽苍苍，君临赤水，雄踞西乡。龙挂山之上，东南第七峰叫凤凰顶，形似一只展翅凤凰，腾飞于龙背之上，东向而鸣，迎初升的朝阳。站在凤凰顶上，东望笔架山，东南望丁山，南望天台山，西望鹿角岭，北望龙跨山。五峰相向，二水回流，天人相合，龙凤呈祥，真乃福地胜景。
凤凰山的山背上，即是古刹法王寺。法王寺始建于唐代中期，至今有千余年。其间唐末的战乱，多次毁坏，元明时再创，又毁于明末的兵燹和匪乱，直到清朝乾隆年间，成都三圣寺高僧实心和尚（法号广遂）飞锡来寺，率徒众开山造屋，植树种田，才振兴了法王寺，以佛教禅宗临济门为派系，兴佛参禅。从广遂以降，历经际可、本惠、慧源、悟莲、德峰、果山、祖波、超尘、正法、东方、源隐、朗空、慈相等１４位方丈。
清朝同治年间，法王寺第七代祖师果山和尚，大兴土木，建成了现在所见法王寺的巨大规模。并且派其师弟果端、果钦上京师奏请皇上，颁赐印刷柏林寺藏经，请领法王寺方丈代慈禧太后修行，钦赐“法王禅寺”匾额，开创了法王寺鼎盛的局面。法王寺成为川南黔北的十方丛林，年收入有三千余石田租，住寺有四百余号僧众。
法王寺占地８４００多平方米，建筑面积４８００平方米。全寺的建筑分山门、关圣殿、万寿亭、天王殿、大雄宝殿、藏经楼六殿，东西两厢、禅堂和观音殿等１０余个院落。木石穿逗结构，斗拱挑檐，厢房为木楼小青瓦顶；大殿为重檐歇山式顶，配以钟楼鼓楼。建筑最大的特色是采用整石为柱。全寺有石柱２４８根，最大两根在万寿亭，高约１２米，方约６０厘米，估计每根重１０余吨。厅堂院坝通以红色石板镶嵌，柱础回廊皆是红石镌刻。因此，法王寺素有“天下石工第一”之誉称。

从合江乘车西行一个半小时，车停龙马桥，溪愈深而水愈冷，山愈高而气愈清。拾级而上，步行数十分钟，即可望见一个好去处，山青水秀、竹木繁茂，树丛中排开一围矮墙，即是川南古刹法王寺。云霞清绝，草木环奇，花滞朝霞，树摇春风，泉滴石上，泠泠有声。鸦过而犬吠，客至而鸡啼。登高而白云绕袖，临流而渣滓去心。
法王寺前望云盘山，绿拥山门；后靠凤凰山，翠盈轩窗。左边逶迤青龙埂，松风时至，飘飘欲仙；右边雄踞白虎岭，山高而白云徘徊。从法王寺向南，出深谷，３０华里到赤水城。向西，越崇山，尽日可抵永宁河。向东，下陡坡出二里到先市，道路纵横。
山顶有门曰：太平。站在太平门上，顿觉凉风习习，洗彻肺腑，汗为之敛，神为之畅，心因而清。东南鸟瞰，千丘俯首，万垄龟伏，人似小蚁，车似甲虫，炊烟袅袅，绿野茵茵。丁山矗峙于前，赤水曲折其间。或是晨雾未尽，或是雨后初晴，岩下浮云缥缈，丘墟隐现，鸡鸣于轻烟，犬吠于雾海。其景之幻，不亚于海市蜃楼。
清乾隆五年，成都三圣寺高僧广遂，号实心和尚，率其徒来，重修庙宇，开山种地，广植竹木，寺为之兴。道光年间，德峰和尚发扬光大，仿重庆华岩寺图样，建成了大雄宝殿、天王殿、东西两廊和火祖庙等殿堂。法王寺群体建筑初具规模。其后，第七代方丈果山和尚派师弟空瑞空林到北京城取柏林寺藏经。光绪十七年，慈禧太后赐銮仪护送经卷回山，并恩准法王寺方丈和尚代她修行，法王寺因而名声大震，成了禅宗在川南黔北的十方丛林。抗日战争时期东方和尚振兴再度衰微的基业，并创办了佛学院，教授佛教哲理和普及国民常识，培养了一批僧俗人才。
山茶溪清幽宜人，水清而竹树环合，游鱼相忘流水，山谷不碍浮云。从龙马桥停车步行经下牵牛、二斗岩、三星台即可仰见榕树下一个突兀石壁。壁上因岩为龛，刻佛数尊，号曰：“接引佛”。其额曰：“慈云广被”。一幅对联是：“信手提携登佛界，垂光接引出迷途。”榕树上山鸟呼人，悬崖畔野花傲客，左右罗罗清流，前后丛丛烟雨。佛教胜地，风景自然不同凡尘。
 从接引殿上行５０米，就是阿鼻地狱溶洞。传说在离它不远处有一个出水口和通风口。离它不远处便是一线天了，巨大的岩石紧靠石板路，使游人路过这里时抬头只能看见缝隙般大小的天空。从一线天南行，即是天堂岩阳洞；天堂岩阳洞地处这一线的最高点，一年四季阳光充足，四周景色迷人。它的上面是一对从天而降的瀑布，得名“双龙瀑布”。从一线天下行，即是天堂洞土地庙。在这天堂洞土地庙里供奉着有百年历史的土地菩萨，始建于清嘉庆十五年，距今一百五十年的历史却保存完好，在现在已经不多见。
 接着是阴洞，又称“蝙蝠洞”。洞宽十五米左右，均高四米，深达二十米。以前这里聚集着成百上千只蝙蝠，如今是天然的休闲场所。
 这个饕餮猛兽所在的地方，原是大山门。１９２８年一场大火，毁了门，烧了慈禧太后题赠的“法王禅寺”匾额，因此镌刻猛兽镇压。饕餮雄猛威严，面向人世，但看花开花落，不言人是人非。
重修的山门，碎瓷片镶嵌的“法王寺”三字如斗大，系杨森所题。门柱上一幅对联：“肯适肯来世外烟霞无挂碍，再仆再起眼前楼阁有沧桑。”前贤说：上士闭心，中士闭口，下士闭门。俗人口敞心贪，佛门心口皆闭，四大皆空，只有山门开而不闭，表明佛以救苦救难为己任。相传门内原有哼哈二将，面目狰狞，以捉鬼为事，行人若不小心，踏动机关，则铁链叮铛一响，二将俯伏捉人。古刹中阴森恐怖，于此可见一端。须知，苦恼世上，意气须温；嗜欲场中，肝肠应冷。有这一温一冷，过这一关似亦不难。
进山门，登石级，第一重就是关圣殿。佛教被中国同化以后，居然供奉大仁大义的英雄化身关云长。一幅对联是：“胜可作史胆气冲天可歌可泣，败不为毁忠义存心为圣为神。”
穿过关圣殿，就是万寿亭。万寿亭是法王寺建筑中最雄伟的一幢，为感恩，感慈禧太后赐銮仪送经卷的浩荡皇恩。亭前一个浩大天井，天井两端有花台，台上原有珍奇花木。正门硕大一碑，碑脚是纽龙图案石雕，更显得庄严隆重。观沧海见皇帝原是人生大幸，观沧海似不太难，见皇帝绝非易事，当然值得大书特书。碑两旁是水墨山水画两幅，古朴淡雅。
万寿亭楼厅上供着镂空木雕九龙牌位，正中楷书“当今皇帝万岁万岁万万岁”颂词。佛法虽说力量无边，既生在尘世，不能不接受拥有军权政权财权于一身的皇帝统治。人在矮檐下，不能不低头。历史上，所有宗教都要和统治者勾接上才算成了正果。毁誉欢戚，随人脚跟，是非得失，看人脸色，佛门也不能无谤。九龙牌位两边，画着硕大两位文臣武将。文臣机智安详溢于眉目，武将雄韬武略现于精神。
万寿亭后面是天王殿，殿里塑的是弥勒佛和四大金刚。弥勒佛仁慈安祥表现佛之伟大，四大金刚怒目圆睁，表现神之疾恶。弥勒佛两旁粉壁上是彩墨图，左为寿星观海，右为悟空偷桃。均系大手笔，超凡脱俗。
天王殿之背面，塑的是金甲神韦陀菩萨。韦陀是美男子的化身，是爱神，他手中的降魔杵法力无边，他胸中的爱心也力量无边。韦陀两边是几块石碑，记述了法王寺的兴衰成败。
法王寺建筑特点是廊柱坝壁厅堂都用红色石料。全寺五殿十余个院落占地八千多平方米，都以石砌为主。最大的院坝在大雄宝殿前，长６０米，宽３０米，虽然历经一百七十多年的风风雨雨，仍然平整如新。鸦影残阳，晨钟暮鼓，经一番因果，得一番陶冶。柱石之间，屋瓦之下，自有禅趣。
大雄宝殿建于清道光七年，是供奉佛之始祖释迦牟尼的地方。陪享有坐莲台的观音，骑青狮的文殊，跨白象的普贤。现存的这几尊菩萨是清代中叶石雕，艺术手法大方典雅，历经浩劫终于保存至今。柱础的石雕，多是狮象等巨兽；斗拱挑檐的木雕，多是麟鹿等祥兽。
大雄宝殿是僧人们做法事，举行大典、剃度仪式、早晚功课、演唱经文的场所，自然庄严肃穆。俗语云：多病学道，多忧学佛。如此神圣殿堂，私心尚且难容，何况心下一忧。
法王寺的和尚，最著名的首推开山祖师实心和尚。年代久远，事迹多不传，但人们对创业先辈的景仰油然于心。其次是振兴法王寺的果山和尚。果山原是文举人，诗文笔墨均佳，因厌弃官场的污浊，愿剃度出家，主持该寺期间经营管理各方面表现出他的文才。再其次是东方和尚，除兴办佛学院业绩外，东方尚武术精医道善说禅。
游方到法王寺的和尚，最著名的也有三位。第一位高朋山。据说高朋山俗姓张，广西人，系石达开手下骁将。石达开战败，他流落出来化名高朋山在观音堂剃度出家。该和尚声如洪钟，目似电烁，以采草药度日，其气节人品可知。合江的武术就是由该人传来。第二位是四园和尚，相传该师气功练到佛眼通的地步，人们可以从他手中的水碗里看到峨眉山，从他的袖筒里看到西湖景。在他坐的地方其上总有祥云遮荫，他的四周蚊蝇绝迹。他坐化的时候，只见一团红光如火球慢慢萎缩，慢慢暗淡终至于无。第三位是印顺大师，说佛说禅口若悬河宝雨缤纷。人人痴迷，鸦雀无声。
和尚死了，称为圆寂。得道长老又称坐化。按佛家规矩，僧人六根洁净不留烦恼在人世间，因而提倡火葬。法王寺原来的化身窑就在这棵皂角树下。和尚的骨灰存放在墓塔内。法王寺东侧这两座房子一叫塔垣一叫塔坝，就是存放和尚骨灰的地方。
但是，大和尚坐化了，也有土葬的。法王寺十代长老和尚的墓都还完好，其中以果山和尚和师弟空瑞空林三师兄在养马寺旁的合葬墓气魄最宏大，寄托了后人对他们的景仰。大道玄之又玄，人世客而又客，直至忘无所忘，乃是得无所得。
法王寺最后一殿是藏经楼。楼上有１２大柜经书，还有许多印刷经文用的梨木雕花刻板。夜郎更夫撰有对联一幅：“苍松未老，竹下多笋，默想三千世界，两分乾坤，一团混沌，经几度轮回，生老病死听天安命，寡欲只合负手演太极两仪四象八卦；清风无恙，山外有天，悬挂一轮明月，四只风铎，三更时分，闻数声鸡犬，贵贱穷达随意度日，清心最宜秉烛读三坟五典八索九丘。”
小山门外竹树环合，小径幽幽，流水闻声不见形。有对联曰：星月松边走，烟霞石上生。
西廊有商店，物品丰富又兼医疗。有对联曰：利之而来，爱己之心爱人，诚心可以怀远；害之而去，责人之意责己，恶言足以坏事。
东廊有食宿兼营的茶园，是农民自办自营的服务业。木窗上雕花，窗外是五棵伟岸的桢楠排成一排。有对联曰：开轩面场圃，一匹婆鸡四蹄癞犬共度过飞霜日月，坐使英雄气短；把酒话桑麻，半生雄心三春大梦都化作过眼云烟，兀自儿女情长。
山有至宝万劫而长青，树有灵异千载而繁荣。法王寺后山，依次是白杨、松林、茶山。风起云涌时山如泼墨，天日晴和时翠色可餐。白杨是从北京运送经卷回山时捎来的树苗，一百多年了，高大挺拔，像北国壮士。松林是本地马尾松，自然生长，历经数次洗劫而未衰败。极顶凤凰山是新建茶园，一串山头浑圆如串珠，茶树成行。法王寺青茶远近闻名，一盏清心，二盏忘忧，三盏神意俱远。
后山两侧是楠竹，枝丫摇曳，相传是实心和尚开山所植。夜半风摇竹叶疑雨，晓来檐上轻霜似雪。
寺右一株银杏粗可四五围，鹊巢其巅，代代繁衍；寺左一排楠木，高可百尺，水流其趾，兰芷沉郁。寺前一棵相思树，结籽大如胡豆，鲜红可爱。前院越墙而出一棵古松，树身探掘有势，龙鳞隐隐。
把酒看山，苍苔满径；仰望云空，寄兴寥廓。中秋月明，疑嫦娥欲下；风起林籁，是广寒宫里。衣袖飘香，面现佛像，今夕何夕兮，乃前生有缘。
１９５８年，四川省政府将法王寺列为全省第一批佛教保护寺庙，１９８１年批准为地区级文物保护单位，１９９１年恢复为宗教场所。现有僧尼，早晚功课，梵贝之声不绝。僧餐淡泊，满桌无非园蔬，山农纯朴，虽贫而好客。主人拙于诗而豪于酒，客人羞于金而富于情。酒过三巡，谈古说今，三皇五帝，青龙白虎，甚是有趣。
农历四月初八，是佛祖生日，法王寺照例大会。时泰而岁丰，面有德色；农闲而天好，脚长精神。四方的游人和信众成千上万络绎不绝。大法事彻夜不息，盛况空前。香烟袅袅，浸蕴宝刹，烛光荧荧，明灭殿宇，佛之伟大，只看人之虔诚。
清人黄希文对法王寺赞许有加，在《登法王寺绝顶》中云：
西风吹我上蓬瀛，插汉高峰步履轻。
沧海有时成沼芷，白云无数似逢迎。
访僧人去山如削，呈佛诗来鬼亦惊。
长啸不羁天宇阔，倚楼高唱和秋声。

  在法王寺周围，还有一些引人瞩目的景点。如少王寺、天心弯、仙人托球、洗马潭、美女晒羞、双仙座、凤凰山等。少王寺距一线天大约十来分钟的路程，传说以前在这一带住着师兄弟三个和尚，因为各自的修行不一致，所以分家。大师兄就来到这里修建主持了少王寺，而另外两个则去了法王寺。现今的少王寺保存的比较完整，有古老的大殿，有小山门，有存放僧人舍利子的佛塔，传说还有一重达近千斤的石罗汉埋在地下，是极具考古价值的历史文物。可以说少王寺是历史的见证，是与千年古刹法王寺遥相呼应的历史沉淀。
    天心湾在路边的溪水里，是一天然的小溶洞，据说在没有水流进去的时候，人们可以在它上边听到寺庙的和尚的敲钟之声，连绵不断；仙人托球在溪水的旁边，外形似男性的生殖器，但由于日久已有所损坏。洗马潭则紧靠以上两处景点，传说有一条仙马经常在这里洗澡，久而久之，它因眷恋这里的人间美景和舒适的天然浴场，不愿回天庭，便留在了这片乐土。现在在潭的中间便是这条仙马的躯体。
 美女晒羞的外形酷似女性的外生殖器，旁边有一山间溪泉，潺潺地流过，仿佛是一美女在享受天然沐浴，是一成熟的可供游人观赏和细心体味的天然景点。
 双仙座，传说古时有一男一女幽会，因为要避免被他人发现，故都在夜间相会，经年累月，在他们幽会的地方形成了天然的两个臀印，紧紧地靠在一起。
 凤凰山郁郁葱葱，满山春色，现已建成法王寺茶山。法王寺茶山以曾向慈禧太后贡茶而远近闻名，经过科学规划和管理，形成集观光农业与旅游购物于一体的示范区。