合江境内多山寨，现存遗址十余座。从宋迄清，或为屯兵、或为避难、或为宅居，规模大小不等，建筑各异，几百年兴盛不衰。山寨文化，是合江古代的特色文化。
 北寨山与北寨，山寨相依，山寨一体。北寨山，古称“北砦山”。《合江县志》载：北寨山是“笔架山的延伸，由于长江河水冲刷侵蚀，将山脉切断，在北寨乡（今白沙镇）境内形成，海拔４６６．７米，山顶平坦开阔，四周悬岩绝壁”。
 北寨山曾有古寨，称“北砦”。民国《合江县志》载：“凡险绝之山类，设砦堡，所以备警贼”。北砦“在北砦山顶，砌有砦门，山边陡绝，西俯大江”。现仅存一寨门，双曲拱洞，雄伟高大。北寨始建无考。据当地农民讲，始建于明末清初，是为躲避战乱所建。明末清初，川内农民起义风起云涌，川南战事频繁，清顺治元年（１６４４年）六月，张献忠的大西军水军都督温闫部二万余人到合江，其余部孙可望与南明军樊一蘅部在川南拉锯战达十二年之久。清同治元年（１８６２年）四月三日，太平军翼王石达开部进入合江县境，转战近半年，离开县境后，贵州农民起义军毛步云部数千人，又进入县境。对此情况，清王朝在四川推行“坚壁清野”的战略，号召地方筑寨保安。“自寨堡之议行，民尽倚险结寨……凭险跨守。”从遗存的一寨门看，其形制和风格，应为清代所建。
 北寨山顶，原有一小庙，名北寨山寺，寺中大殿名“四望殿”，是合江始建年代最早的庙宇。民国《合江县志》载：“北砦山寺，在东三区，距城三十里。创自汉末，至开明时程氏更建，万历四十六年及天启间相继增修。乾隆四十二年，监生胡山晋等募众补葺，六十年居士张际元募众新建牌楼。”惜今已毁，仅有断壁残垣，十余件清代碑刻和一些明代石刻造像，其中有一尊东岳大帝石像，他慈眉善目，而端庄威严，使人感受明代石刻造像的韵味。
 北寨山之西为白沙镇。据《合江县志》载，唐初（６１８年）至唐宪宗元和十二年（８１７年），白沙曾作为合江县治长达两个世纪。县城是在长江岸边还是北寨山上，尚无定论，但在北寨山上的可能性很大，一是险，易守难攻，二是山顶为平原，可农耕自给，适合作县治。遗憾的是至今未找到县城的遗址，没有发现城池残迹。
 唐合江县治在何处？这是迄今尚未破释的谜。因此，北寨山以其神秘而引人注目。
 朋友，让我们共同来揭开这个谜吧！