南宋古城神臂城，位于合江县西北焦滩乡老泸村，距城３０公里。
 神臂城之名，源于神臂山。因山像神臂一样，伸入大江之中，所以叫神臂山，又叫神臂岩，其突出江中的山岩称为神臂嘴。城以山而名，故称为神臂城。又因泸州曾迁治于此，人们为了区别于其后迁回江阳原址的泸州，又习惯地称之为“老泸州”。
 座落在大江边上的这座古城，海拔高２５０至３００米，最高点有３１４米。地势东高西低，南北宽８００米，东西长１２００米。整座山城除东面接陆地，层峦迭障，山岭相连外，其余的南、西、北三面均为江水环绕，江岸陡峭，悬崖矗立，犹如斧削，怪石嶙峋，恰似一排排卫士，封锁着崎岖的通道；布满江边的怪石，汹涌澎湃的险滩，犹如层层水师，日夜守卫着山麓。
 为什么要在这里筑城呢？让我们回顾七百六十多年前的宋元战争。
 南宋淳祐元年（１２４１年）蒙古军大举进攻西川，夺取成都，形势十分危急。次年，兵部侍郎余玠出任四川安抚制置使兼知重庆府，并以重庆为营，主持全川防务，制定了“依山为垒，设险守蜀”的战略计划，建立“山城防御体系”。神臂山因其独特的山势和险要的位置，成为抗击元军进攻的绝佳之地。泸州知州曹致大受命在此修筑神臂城。淳祐三年（１２４３年）泸州州治迁徙于此。从公元１２４３年至１２７７年，泸州军民在此坚持抗元斗争３４年，其间神臂城曾反复五次易手，成为战争双方争夺的战略焦点，铸就了保卫南宋的宋元战争的壮丽史诗，被后人誉于“铁打的泸州”，史有“铁泸城”的美称。
 七百多年来，物换星移，几经沧桑，而这座抗元历史名城仍气势磅礴，巍然屹立江岸，城内的处处遗痕，犹激起人感慨的情怀。
   “乱石苍苍阴岩绝，涌出惊涛白如雪。
    暮春三月落花红，犹是当年战场血。
    忆昔宋当淳礻右初，盗贼纷起驰羽书。
    只手谁挽狂澜倒，余公崛起真纯儒。
    遥望中原几搔首，铁泸筑城长不朽。
    忠魂归去青山青，夜深往往涛声吼。
          吁嗟呼！
    一木难支大厦倾，古史烈士多不平！
    至今江上悲风起，仿佛营中笳鼓声。”
 清人合江廪生李少阳写的这首《铁泸城怀古》，以悲壮激昂的笔调，表达对南宋爱国将领反抗侵略的崇敬心情。现在让我们来揽胜怀古吧。
 位于神臂城北郊纱帽岩下的石坝上有一玄武，俗称蛇盘龟。它怎么会躺在这儿呢？在我们川南一带流传着一个王伯极收蛇盘龟的民间故事：
 自古以来，人们把神臂城下灌口滩前水患的凶险，都归于蟒蛇和乌龟的兴妖作怪。传说每当船只行至滩口，顿时波浪滔天，狂风大作，只见水底浮起一条十数丈长的巨蟒和一只怒目圆睁的乌龟，口吐黑气，连人带船一齐吞入腹内。老百姓们束手无策，只有祈求上天保佑。后来有个法力无边的道士王伯极，决心为民除害。只见他身穿道袍，仗剑作法，把一个筲箕抛入江中，纵身跳在上面，去至灌口滩前，与龟蛇展开激烈搏斗，最后把乌龟刺死，把蛇头削去了半边。从此蟒蛇缠住乌龟，变成石头，就躺在这里了。
 这个娓娓动听的民间故事，反映了人们征服水患的向往和愿望。
 这尊石刻，它是用天然的整石凿成，因石而造形，因形而造意，因意而施工，民间匠师们运用写实手法、纯熟、简洁的雕刻技巧，使天然巨石与人的意志完美地结合在一起，成为神形兼备，耐人寻味，令人一见顿生欢心的珍贵艺术品。
 再看，一个周长２０米，背高１．８８米的巨龟正伏于地，往前爬行。龟的腹下和背上还缠着一条长２１．５米，粗０．３２米的大蟒，这可说是天下第一玄武原型了。龟首上仰与蛇首相对而戏，情意绵绵，难分难解，既呈亲切眷恋之情，又显示出镇地壮天之势。民间工匠即时捕捉一瞬间的动态，构思巧妙，尽显玄武神色和风采，实为绝世奇观。
 在古代，玄武与青龙、白虎、朱雀并列为“四灵”。玄武为神灵，史不绝书。《礼记·曲礼》载有“前朱雀而后玄武，左青龙而右白虎。”为什么称玄武呢？宋代洪兴祖解释道：“玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄；身有鳞甲，故曰武。”
 玄武，原为古天文学中的星宿名。由于它处于“太微宫天极星”之北方，按古代宫室坐北朝南的惯制，玄武位置在北面，也就是后方。秦汉时期，由于巫蛊风行，便将天文上的“四象”移到人间，在天呈象，在地应物，并将其形象完全动物化。后世道家则以青龙、白虎、朱雀、玄武为四方护卫之神，称为“四灵”或“四神”，让其驱邪，并成为道家常见的图徽之一。南宋时，玄武开始被人格化，成为道教玄武神的原始形象。后来，为避宋真宗所尊崇的圣祖赵玄朗之讳，改玄武为真武。明代时，真武庙遍布全国各地，那时人们怕遭火灾，而玄武属水，水能胜火，故庙祀玄武避水火之祸。元朝以后，玄武的水火职能又升为管寿命了。
 玄武为什么要由龟蛇两种动物形体合成呢？这是因为玄武在五行中属水，古人认为水是内刚外柔，生命是由水而来，有生化生育之妙，故以玄武这种形象来表达。另一个原因是许慎在《说文解字》龟目条下所说：“龟无雄，与蛇交。”龟必须与蛇交配才有后代。因此，玄武一般以龟蛇合体，两尾相交的形象出现。
 这尊玄武造像，据考为宋代石刻。刻在此处，一是表示北方，城之北。另外，宋代道教盛行，神臂城的北面虽是悬崖峭壁，但山下的大江水势平缓，特别冬季枯水，两岸均有大沙滩，蒙军易攻。为此，利用玄武这一神灵攻守咸宜的特点，又具威慑蒙军的威势，镇守其北方，防止水上进攻。因而，又具有军事的目的。

 位于神臂城的西岩，有两龛摩崖造像，一龛为刘整降元图，另一龛为许彪孙托孤图。
 刘整降元图刻在拱形石龛内。石龛离地１．５米，四周原刻有云纹镶边。龛内刻有石像四尊，中间一尊为座像，高１．９米，肩宽１米，双足距离１．５米。头部偏后隆起，状如椎结，两手并垂膝上，神态傲慢，旁若无人，应为忽必烈。忽必烈是成吉思汗的孙子，元朝的建立者，庙号世祖。忽必烈座像左侧这一小石像，身长不过０．９米，肩宽０．３米，他跪拜在忽必烈膝前，这就是刘整。忽必烈座像身后的两尊三角形小石像为侍卫。整个石刻表现了刘整降元的情景。
 刘整是一个什么人，为什么要投降元朝呢？
 刘整，字武仲，初为金将，后降宋，因擅于教练战士，被选拔为将。宝礻右二年（１２５４年）六月，隋宣抚使李曾伯赴蜀，后成为四川制置司下的四大主力将领之一。在遂宁、涪州等地与蒙军作战中累建奇勋。但由于当时南宋朝廷被右丞相兼枢密使贾似道一手把持，任用亲信打击异己，使得功赏不明。刘整在四川的功绩引起他们的忌妒、排斥，得不到应有的迁升。就在这种背景下，景定元年（１２６０年）四月，刘整被移调至泸州，担任“知泸州兼潼川路安抚副使”之职。入泸以后，刘整是北方人与四川的南方籍贯将领存在着深刻的矛盾，同时又与四川上司的关系日益恶化，加上派系因素作祟，刘整深感不快，早就想离开四川。正当刘整与南方将领和上司矛盾公开尖锐之际，四川制、策二司又采取“遣使至泸州，打算军前钱粮”（即清理刘整支取官物以充军饷的账目）和“以军事召整”（即以军情紧迫，召刘整赴制司议计为借口）这两项措施，以图一举除之。而刘整采用“遣使诉临安”，希望朝廷出面干预；向俞兴求情，“赂以金瓶，兴不受”二项对策，但均告失败，这样刘整才最后决定发动泸南事变降元。
 刘整决心叛变投元后，便秘密遣使向驻守成都的蒙古军送款求降。 
 宋理宗景定二年（１２６１年）六月，正值策应大使吕文德府上高朋满座，宾客盈门，庆贺生辰寿诞之际，蒙古受降部队，突然来到神臂城下。早已蓄谋叛宋投敌的刘整，认为时机已到，便撕下捍宋“名将”的伪装，露出一副凶残嘴脸，公然以武力胁迫同僚，与他一道投敌。刘整把官吏们召集在公堂上，命令他们：“为南（宋）者立东庑，为北（蒙古）者立西庑。”可怜堂堂大宋王朝，平日高官厚禄招军养士，而今刀锯在前，二十七员文臣武将，竟然个个贪生怕死，都整整齐齐地站到大堂西边了。只有一个不知姓名的户曹，巍然东立，以身殉宋。
刘整迫降了满衙文武官吏以后，又遣使找到罢郡在家奉祠，避难泸州城内的四川制置使司参谋官许彪孙，命令他代笔草拟投降文告，“以潼川一道为献”。
许彪孙，原籍简州（今四川简阳市）人，是一位正直有骨气的知识分子，面对叛臣刘整的屠刀，义正严词地回绝使者说：“此腕可断，此笔不可书也。”为了不辱朝命，许彪孙身着朝服，拜天地祖先，率一家十口“由少而长自缢死”。
异己既已铲除，刘整便放心大胆地迎接前来受降的蒙军。这样神臂城第一次被蒙军占领。
面对这一历史事实，明代史评家张溥指出：“亡宋贼臣，整罪居首。”刘整本来是北方人，先从金朝统治下投奔南宋；这以后，继又叛宋降元，甘为蒙古统治者“效犬马劳”。他这种反复无常，不惜充当出卖民族和人民利益急先锋的行为，自然应当受到严正的谴责。生活在神臂城的人民，对于当年发生在这里的重大事变，是刻骨铭心，永世难忘的。为了表达他们对于“亡宋贼臣”，罪魁祸首的切齿之恨，他们采用摩崖造像的形式，选择刘整叩见忽必烈，象征奴才投靠主子的题材，把刘整钉在历史的耻辱柱上，以便让其遗臭万年，使后世受教育，知所鉴戒。
然而，神臂城的人们却说这一尊摩崖石刻造像是“孙孙打婆”图。
“孙孙打婆，改州换县”，是流传于神臂城附近几十里，甚至川南一带家喻户晓的一则民间故事。说的是古代泸州有一户人家，婆孙俩正在玩耍，小孙孙追赶婆婆，做出一付要打婆婆的样子。婆婆则假意戏呼道：“快来看，孙孙打婆啦！”适逢皇帝派来的钦差路过门前，目睹此情此状，不问青红皂白，便以忤逆不孝的罪名，把孙孙捉走了。后来皇帝也因此龙颜大震，颁诏把泸州降黜为县。根据这一传说，当地群众以为这龛石像就是描绘的“孙孙”向“婆婆”赔罪的情节。他们说中座的是婆婆，下跪的孙孙，两旁侍立的是邻居，说得活灵活现。
明明是“刘整降元”石像，却偏要张冠李戴，给它加上“孙孙打婆”的名号，这一事实本身就向人们揭示，石像开凿的年代为元代。
由于石龛内有受降的蒙古皇帝的座像，这一大逆不道的行为，在元代很可能被加上“狂谋犯上”、“指斥乘舆”的罪名，以“大恶”不赦之罪处以死刑。刘整是元朝的功臣，死后赠“龙虎卫上将军，中书右丞”，在石龛中却被作奴才来丑化，这一举动也为逃“讥议”勋贵、“讦论”重臣的罪名的惩办。在如此严酷的封建专制法律下，如果不对石像进行巧妙的掩饰，势必招来横祸。在这种情况下，为了使这龛石像具有合法存在的借口，一种附会石像图形的“孙孙打婆，改州换县”说，便应运而生，广泛流传。
许彪孙托孤图造像。前面已知许彪孙“尽忠王事”，仗义死节的事迹。另据当地传闻，许彪孙在率全家自尽前，曾将一子托嘱家人，命其出城逃生，以存许门后嗣。主仆二人经西门出城，来至江边，无以为渡，正准备以拌桶为舟过江时，不幸被获，仍未免一死。
人们为了讴歌许彪孙为国家和民族的献身精神，在他殉难之地留下了这尊石刻造像。其像为半身石像，高约２米，双肩并垂，左臂伸出，上托一小孩。
神臂城西岩上的这两组石像，正反对照，忠奸分明，寓意深刻。一面是表彰为宋廷殉难的忠义之士，另一面则是鞭挞出卖民族利益的无耻叛臣。凡是到这里访古的人，无不为神臂城斗争历史上这一刻骨铭心的主题所感动。清代泸县附生苏仲云在《铁泸城怀古》诗中揭示了这两组石刻的主题：
“……宋家社稷三百年，半壁江山一朝丧！吁嗟乎！男儿以身许国贵义烈，势迫时危乃见节。君不见睢阳齿，常山舌！凛凛正气干青云。蜀中乃有降将军！”

神臂城始建于淳祐三年（１２４３年），初具规模是第二年五月。神臂城的建成，迁徙不到一年的时间，而且在四川同期所筑山城中，神臂城是建得最好的。因此，余玠在上朝廷的奏章中表扬泸州知州曹致大“包砌神臂之功”，并“乞推赏以励其余。”就因为余玠的表彰，知州曹致大升为“带行遥郡刺史”。
神臂城主要的城门有三道，即神臂门、东门和西门。西门已毁，只存遗址。神臂城依山而建，凡悬崖峭壁处，皆因利用崖壁而成，大多勿需筑垣，只需将峭壁缺口，以城墙连接封堵即可。

 神臂门，又名进远门，南向，是为南门。门洞为单拱，高３．５３米，厚１．３４米，宽２．４５米。
神臂门在宋元之际的历次大战中，都是争夺的战略要点，是神臂城的主要防御设施。这里只有一条独路可通江边，两边又是悬崖陡壁，难以攀援，神臂门挡其通道。入城者，必破神臂门。因而，神臂门设置的位置显得极为重要。从神臂门的选址可以看出，神臂城的修建设计者知州曹致大不愧是一位防御专家。只要一出神臂门，下台阶南行２６０米，即到达神臂嘴。这个位置不远不近，既可对神臂嘴有鸟瞰之式，又临江边有一定的距离。试想，若临江太近，一旦洪水季节，水淹至门脚，入侵者的船直抵门前进攻，由此小路拾级而上攻门十分容易；假若临江太远，枯水季节，神臂嘴必然留出一片空地，入侵者可上岸喘息，伺机攻门。神臂门位置的准确，恰好无论洪水或枯水季节，都既有一定居高临下之势，又可以不给入侵者喘息之机，下可以攻，上可以守，腾挪有余，而入侵者却没有余地回旋。

神臂嘴前，长江之水，浩浩荡荡，从神臂山北面汹涌而下，流经西南面，再在山脚神臂嘴绕７０度的大弯后，紧贴南面山脚，波翻浪滚地向东流，这便形成一道天然的护城河。
在这道天然的护城河里，江石捍利，水情复杂，滩滩相连，处处险恶，恰似不可逾越的天堑。
神臂嘴以下的河道称北漕，这里有秤杆碛、晒金滩、万人坟、梨子嘴、大桃竹和小桃竹等险滩。而对面靠弥陀场一边为南漕（又称碛上），小灌口、猪儿石、青蛙石、叉鱼石等也是处处险恶。这些滩碛怪石，一个紧接一个，有的是洪水惊险万状，有的是枯水危机四伏；有的险情露于表面，有的凶恶隐蔽水中。过去“岁坏舟以数十百计、溺水数倍”。道光戊申（１８２８年），一次即“连覆七舟”。其险可想而知。
在这段长度不到五公里的江面上，险情丛生，而“舟下又必由急湍骇浪间转舵横截”、“或一失势，则人舟破碎灭没，下饱鱼鳖”。因此，古往今来，神臂嘴均设有导航抢险机构。清乾隆元年设有救生红船２只，水手桡夫１２人。咸丰初年又增红船。同治九年（１８７０年），江苏武进贡生瞿树荫行合江县事，以灌口滩前“放舟失漕，恒有倾覆之患”，捐银二千余两，在神臂嘴上修筑哨楼三楹，楼四层，高十余丈，厅堂五间，左右两廊，前后围房，非无具备。四壁为砖墙条石砌，规模甚为宏大。名曰镜清楼，盖取“寰海镜清”之意。从此以后，镜清楼又成了歌颂瞿树荫“德政”的场所，一时间，题记、匾联充斥楼上。大厅中供奉“镇江王爷”、“观音大士”等神像。此外，还在此“设红船２０，炮船２”，并委派滩官常驻，配备兵丁和水手，指挥船只安全过滩，弹压在船舟失事时趁机抢劫的歹徒。自道光至民国初年，曾捐募置田业，作为护滩经费。解放前还有保险铺（保险公司），在这里设指挥台两座，并派富有经验的木船驾长操舵放滩。另有滩务站和若干救生红船，管理滩务和抢险工作。现河道已进行治理，但仍设有航标信号台于此。
在南岸弥陀场下游方向，江中巨石如梁，高出江面５．５米，长７２０米，俗名九条龙。九条龙上端有一小缺口，宽约２０米，名小灌口；下端一大缺口宽约２００米，即大灌口。枯水时行人可在上面走过。洪水时江水上涨灌入缺口内，即波浪滔天，吼声如雷。在大、小灌口的水流冲击下，形成一个大水凼，这便是合江八景之一的“鱼入龙窝”。对“鱼入龙窝”合江清乾隆四川解元罗文思在《鱼入龙窝》七律中这样写道：
骊龙睡悟自成窝，鱼在濠梁乐处多。
浪卷雷声催变化，涛翻珠颗得骈罗。
光须曜日增奇彩，气即嘘云酿太和。
出入莫教渔者射，巨鳌惟得跃沧波。
从上面的介绍可知，在这样复杂的江面上航行，必须严格遵守驾船的规程。当洪水暴涨季节，船只下行过此，如果远离神臂嘴一侧顺流直下，便会滚入罐子口中倾覆；如果过分靠近神臂嘴，一转便会陷入西流（即回流），船在水中打转转而不得通过。唯一正确的办法是靠近西流行驶，过了第二个泡（即漩涡）便及早掉转船头，望着神臂嘴方向奋勇划桨，全速过滩。河边石壁上清光绪年间镌刻的“放船靠近西流”六个大字，便是操作下水船舶安全过滩的经验总结。刻在此壁，远可观之，提示船工正确操作，避免船翻。

 南门是神臂城的第三座城门，又称小南门，从这里可通往一字城、校场坝。在瓦厂岩的半腰有一洞，高约１米左右，深约４米，洞内已经垮塌堵塞。像这样的洞，在城北的纱帽岩、城中心的四方坑等处均有。人们把这样的洞称为蛮子洞。为啥称蛮子洞呢？这是因为在宋元之际，蒙古人把宋人称为“蛮子”，把宋统治的地方称为“蛮子境”，把宋朝称为“蛮子国”，这些洞是宋人开凿的，便被称为“蛮子洞”。其实，这种洞子是一种军事设施，是用来藏兵、运兵的秘密进出口。
当年，泸州知州曹致大在筑城时，考虑到在三面临江的神臂城，万一陆路交通被截断，城内和城外失去联系后便无退路，应该有隐蔽的秘密地下通道。于是就在上述几处修建了这种“暗门”。１２６１年，四川置制史俞兴奉命率兵攻打神臂时，叛臣刘整就曾通过这种“暗门”的地下通道，运兵到城外江岸，对俞兴之师发起突然进攻，从而转败为胜。
 
 一字城。长江岸边有一石砌长堤横阻江岸。这堤长１２１米，宽５—７米，前端高１２米。这就是老百姓说的“万人坟”。其实它是一种军事设施。它形如“一”字，叫“一字城”，又称夺水城。这种一字城在合川的钓鱼城也有两处。它的功能是用来护送粮食和取水的道路，还可以限制敌人在岸上平坝的活动。曹致大为什么要在这里筑砌一字城呢？从神臂城的地理情况看，有三个意图：一、可阻挡江水冲击校场坝，以保证正常的演武练兵；二、能作为一道防线防止敌兵沿江进攻，特别能防止从下边的大桃竹滩方向登陆之敌向神臂城靠拢；三、足以保护神臂城南面的城垣，以免敌兵从缓坡处攀登攻城。
那末，老百姓为什称它为“万人坟”呢？宋景定二年（１２６１年）六月刘整降元后，七月，四川置制史俞兴奉命移檄讨叛，率领本部官兵，水陆兼程，开赴神臂山前，首先占领江南黄市一线为基地，攻夺江心水塞，封锁水上交通，截断神臂城与南岸联系，并从陆上堵截所有通道，把神臂城团团围困起来。七月，俞兴率部攻城，刘整开门迎战即被打败。刘整率残兵败卒退入城中，“气息垂绝”，不堪再战。俞兴这时却未抓紧时机“乘胜夺门”，反而“以日暮收兵”，丧失了收复神臂城的宝贵战机。其后，刘整改变战术“乘城拒守”。其间，以重金募得善于泅游的死士，携带用蜡丸包裹的紧急求救文书，缒城渡江，直往成都求援。八月，蒙古增援部队从成都进至泸州，向神臂城靠近，俞兴率兵进行堵截，从早晨一直战斗到中午，相持不下。这时，刘整在城楼上看到援军已到，内外夹攻的时机到了。于是当机立断，火速选派百十名勇士，从通往城外的“暗门”向东突围，乘宋军更替未定之际，鼓噪直前，继以大队一齐冲入俞兴的阵后。宋军在前后受敌的情况下败绩。俞兴率先逃跑，奔下江边，仅夺得一小舟，“奔南岸黄市，还重庆”而去。留下来担负堵截任务的宋军，闻知主帅俞兴脱逃，也溃不成军，直往江边逃命，“士卒拥溺者十八九、流尸蔽江而下”。余下的无路可走，惨遭蒙军屠杀。这里便是宋军被杀害的地方，群众附会为“万人坟”。
在校场坝的西北角，有一尊名为“大土地”的半身石像。石像背西向东，高１．８米，宽１．２米，方头大耳，红袍黑须，仪表堂堂，形象魁梧。根据石像座落在校场坝旁这一特殊地理位置，面向东方和身着袍服等来看，它很可能塑的是一位有如许彪孙那样的南宋官员，在神臂城陷之际，身着朝服，从容赴难；也可能塑的是一位不知姓名的南宋官员，在刘整的屠刀之下，独自“立东庑”，向东（南宋）拜阙，大义凛然地殉节。总之，这是与职司一方的“土地公公”毫不相同的一尊石像。在这里开凿这样一尊石像，显然不是为了向土地爷表示顶礼膜拜，而是包含着后人对于不屈献身的忠义之士的缅怀和纪念。

猫嘴岩高约１００米，可说是高峻险要。岩下平坦的江岸上有一片水田，当地群众称为“校场坝”，宽约２０亩。那里面临大江，适于操练水陆军士，应是演武教练的地方。在合川的钓鱼城也有类似的地方，被称为“校场土”，这证明驻兵拒守的山城，多有这种场所。
猫嘴岩往左可通往东门，往右又可沿江岸而上绕道至神臂门。因此，筑城的设计者们在这猫嘴岩下城外厢这个地方勒石坎１０米，设置炮台一座。整个神臂城在险要之地如神臂嘴、小南门、耳城等处设置炮台。根据历史记录，当年蒙、宋双方在作战中，皆有使用抛石发射工具和燃烧性、爆炸性火器的情况。在神臂城曾出土弹丸，为铁制圆球。结合神臂城的特点，当年在争夺这座山城时，蒙、宋两军都可能利用“炮台”这样的地方，作为发射滚木擂石以及各种燃烧、爆炸性“武器”的阵地。

神臂城的东门，左右两侧岩下均为滔滔的大江，惟有正前方是陆地。层峦迭障，山岭起伏，有路可通。因地势不甚陡峭，应是防御重点。山城的设计者便根据这一特点来修建军事设施。
东门，城门为双拱门洞，门宽１．５６米，高２．４３米，前壁厚１．３米，后壁厚约１米。前后壁间距１．１２米，神臂城的城门与合川的钓鱼城、重庆江北的多功城，无论是单拱或双拱，其建筑式样和风格，都大体相似。但神臂城与众不同的是：拱顶上刻有长剑一柄，葫芦一个，形象逼真，刀法流畅，刻工精细，是城门落成所为。其寓意，现仍是“升天入地求之遍”，依然是“不识庐山真面目”，请朋友们研究、探讨。整座神壁城城池周长是３３６５米，凡是悬崖峭壁处，皆因山险而城，大多设有城垣。现存城垣为１１２５米。东门城墙是保存较好、较完整、最为壮观的一段，总长为５６９米，高度在５．１２米６．５０米之间，别看这城墙不高，但在古代是很起作用的。

在东门前面１５０米的坡地上，筑了两道护城石垣，俗称耳城，与东门平行，一道长３９６米，另一道长１６０米，高２至３米。耳城左右两端为炮台。耳城右侧只有一条宽不到１米的石板路，蜿蜒通向山下。在距城约２００米的小路两侧，各有一座护城池，左面叫红菱池，右而叫白菱池，各宽约３０亩。红菱池今天仍为堰塘蓄水，白菱池已有三分之二改作稻田。这种城外筑“城”（耳城），城下凿池，层层设防，只有一条独路进城的设计，可以看出当年军事家们独具的匠心。
神臂城淳祐三年曹致大筑城，泸州迁治于此起，到景炎二年神臂城被攻破止，历经３４年。在这３４年中，泸州人民经受多少腥风血雨，神臂城也经历了宋元之间的五次易帜。
景定元年（１２６０年），宋四川潼川路安抚副使刘整兼任泸州知州。刘整累有战功，却遭到贾似道集团的嫉恨与诬陷，他向朝廷申诉不得，次年向蒙古屈膝投降。神臂城第一次为蒙军占有。
景定三年（１２６２年），宋王朝命四川宣抚使吕文德收复神臂城，改泸州为江安军（一作江安州），并在江南岸（今黄氏坝）垒石为城，“以为持久之计”。
德祐元年（１２７５年）六月，驻守神臂城的泸州知州梅应春，杀判官李丁孙、推官唐瑞奎，变节投降蒙古，神臂城再度失陷。
景炎元年（１２７６年）二月，合江义士先坤朋，与永川刘霖密谋：“率乡人起兵自保”，光复泸州。刘霖冒险潜行三日夜，到合川向四川制置副使张珏求援。刘霖带领赵安、王世昌等潜至神臂城下，“遣敢死之士梯城而入”。先坤朋在城内纠集壮士，“杀守门者，启神臂门，纳师人，鼓噪纵火，冲锋巷战，执梅应春斩之”，再次夺回神臂城。
不久，四川大部失陷，蒙古集中全川主要兵力，水陆并进，攻打神臂城，景炎三年（１２７７年）十一月，神臂城内粮食吃尽，“人相食”，矢尽援绝，刘霖等战死，王世昌自杀殉国，神臂城最终陷落。
１２７８年初，在福州的文天祥得知神臂城陷落，王世昌战死的消息，写下了《泸州大将》一诗：
西南失大将，带甲满天地。
高人忧祸胎，感叹复唏嘘。
是的，自从刘整叛降，骑跨高头战马，挥舞着雪亮弯刀的蒙古骑兵，便自漫天盖地而来，哪一个有识之士，能不为南宋的破灭而感叹复唏嘘呢！

南宋灭亡后，元代至元十六年（１２７９年），泸州治所从神臂城迁回原地，神臂城即已废毁，到今天当然无法睹其原貌。但其城市的很多建筑物残存的遗址，仍是宋代的旧貌，依然默默无闻地保留在原来的位置上。我们通过这些地名、遗址、传说、出土文物的了解，可以再现神臂城７６０多年前的真容。
充足的水源是山城存在的必备条件，全城就有水井７处，分布在东南西北中。钟鼓楼附近的方水井和南门洞的水井，泉水如注，终年四季不干涸，一口水井足够２０多人食用，这一水井是城中最大的水井，因上大下小，形如海螺，故名海螺井，深约７米。
神臂城的市政中心是衙门所在地。当年这座府衙，曾作为潼川府和泸州的驻节地，其气派可想而知。不过这座府衙早已焚毁消失，而今留下来的，仅仅是一个”衙门头“的地名。拟在此复建衙门，其建筑为坐北朝南，由两进院落构成，厅堂为五间单层歇山式，坐落在台基之上。
晨钟暮鼓是中国古代城市报时之规，在战争年代则以鸣钟击鼓作为警示和集散的信号。现存钟鼓楼遗址仅为一高４米的土台，坐南向北。拟在此地复建，楼为三间二层重檐歇山式，台座高３８．５米，长１２米，宽１６米。崇台高阁，再现宋代建筑风韵。因其高，宏声远播，引人注目，是神臂城之视觉焦点和显著标志。
衙门四周为街市区，解放后曾出土有街道、阴沟石、水洞盖、庙宇房顶鳌脊等。现拟建仿古一条街，再现宋代神臂城街市之风貌。其空间模式承袭巴蜀地区传统场镇的特色，院街结合，收放自如，视角多变，移步换景。街道两侧建筑为川南民居风格，以二层为主，局部三层、一层；青瓦、粉墙，栗色木作。店铺与街道之间，以凉厅子檐廊作过渡。街道以石板铺砌，院落建筑综合运用亭、台、楼阁、廊、榭、轩、堂等开工，结合堆山栽花植树，具有园林意趣。

神臂山古代是个山青水秀的好地方。这里有一岩，离地８米，俗称大岩。在峭壁上有一洞，高１．７米，面积２０平方米，称天堂。
小天堂，俗称半岩天堂。在那悬崖峭壁的半腰，有一组刻于明嘉靖４３年的石刻，主像为观音菩萨。在神臂山原还有玄天宫、天龙寺、城隍庙等，现均已毁，可见各种宗教活动都曾经在这里兴盛一时。
神臂城是古代泸州历史的见证，也是泸州的财富，泸州人民的骄傲，泸州人民聪明智慧爱国精神的象征。但几百年来，物换星移，它仅闪烁几分有限的辉煌。近年，在党和政府的重视、关怀下，四川省有关设计部门对神臂城文物保护与开发利用作出了具体规划。以神臂城历史遗产、人文景观、自然景观和生态农业为基础，以现代旅游需求为导向，建成揽风物民情，抒思古情怀的旅游胜地。再现宋元战争古战场风貌的具有历史与现实意义的“铁泸城”。