向阳是先滩镇一名普普通通的农民，他怀着对大山的深厚感情，凭着一股闯劲和韧劲，用25年心血浇灌出4200亩森林，用自己的青春和汗水染绿了荒山。

1979年,21岁的向阳在条件艰苦的自怀镇当上了一名合同制林业员，由于他勤学苦干，很快掌握了植树造林技术，成为了全镇绿化造林技术人员，1982年，他带上妻子和孩子与村民吃住在山上，两年间绿化造林12000亩。向阳因造林有功，1984年被评为“全国绿化祖国突出手”，当时组织批准他转为正式林业工人，然而他主动放弃了这次机会，出入意料地向组织提出要继续留在山上承包荒山植树造林。

向阳承包的荒山位于先滩镇金堂村，山高坡陡，沟壑纵横，由于不通公路，生活用品全靠人工背上山，上山一次要花3个小时。山上只有几间破旧的茅草屋，室内设施一无所有。

造林育苗、招聘管护人员需要资金，而他却身无分文，他四处借债、贷款筹集资金，妻子也在造林时因一次意外事故把生命献给了大山，在他创业最困难的时期，前妻的妹妹李凤权嫁给了他，和他一起上山造林。

    向阳承包的荒山由于多年无人管理，杂草丛生，他带上妻子和雇请的工人，白天上山挖坑种树，晚上借着昏暗的油灯准备第二天的食物。没有水喝，用瓮缸接雨水。时间一长，积的雨水长了小虫子，过滤一下再喝。山上还不时有野兽出没，夜晚，他就拿把镰刀和衣而睡。从此，向阳开始了一辈子也离不开的种树生涯，这一干就是25年。从树苗埋入土坑开始，向阳就像呵护孩子一样精心照顾，他还将把种植技术要领传授给工人。

向阳和工人们在山上披星戴月，日夜种树护林，金堂山上的树一年年多了起来。 25年来，他规范化造林4200亩，栽种楠竹2000亩。在他的精心管理下，当年栽下的桫树苗，而今已长大成林，昔日的荒山变成了一片森林。

去年，他贷款100余万元，新建了一条林区公路，也给山里的村民打通一条通往山外的致富路，可是他却在修路时被巨石砸断了腿，从此落下了残疾。

山绿了，水清了，路通了，绵延的青山给他和附近的村民带来了无尽的财富，周围几个村的村民给他打工或和他一起经营竹木，每年收入都在二万元以上，森林成了他和村民的“绿色银行”。如今的金堂山，一片片杉林苍翠欲滴，一座座青山紧相连，一朵朵白云绕山间，昔日的荒山变成了人间美境。